La ocupación de la planta de Aires del Sur en Tierra del Fuego dejó al descubierto una crisis industrial que avanza sin un horizonte claro. Sus 140 empleados decidieron tomar la fábrica de aires acondicionados tras denunciar que no cobran desde el año pasado y ante el temor concreto de que la empresa baje la persiana.

La ola de suspensiones y cierres que ya golpeaba a distintas provincias comenzó a impactar también en el régimen de promoción fueguino, históricamente blindado por beneficios fiscales. La apertura de importaciones impulsada por el gobierno de Javier Milei encendió las alarmas en un esquema que depende de la protección frente a productos del exterior.

Aires del Sur fabrica equipos con tecnología de la israelí Electra Consumer Products y comercializa en el país las marcas Electra y Fedders. Como el resto del sector, enfrenta la caída del consumo y la mayor competencia externa. Pero su panorama es aún más complejo: el próximo año vencen las medidas antidumping para aires acondicionados y se prevé una fuerte irrupción de equipos chinos a precios más bajos.

En la industria recuerdan un antecedente reciente. Tras la expiración de las medidas de protección en microondas, la producción local se desplomó un 60%. El paralelismo alimenta el pesimismo sobre lo que podría ocurrir ahora con los equipos de climatización.

La tensión se replica en otros rubros. En paralelo a la toma de Aires del Sur, la textil Sueño Fueguino suspendió a todo su personal por tres meses. El año pasado la crisis impactó con fuerza en las textiles; este año, estiman en el sector, será el turno de las electrónicas.

Un dato inquieta a la provincia: las dos compañías más grandes del polo fueguino ya no parecen dispuestas a dar la misma batalla que en otros tiempos por la defensa del régimen. Newsan, controlada por Rubén Cherñajovsky, y Mirgor, vinculada a Nicolás “Nicky” Caputo, avanzaron en los últimos años en una marcada diversificación hacia otros negocios.

Newsan integra el grupo Edison Energía, creado en 2025 junto a los hermanos Neuss y el fondo Inverlat, que ya adquirió activos estratégicos como la transportista Litsa, la hidroeléctrica Cempsa, la operadora de Potrerillos en Mendoza, el complejo Cerros Colorados y distribuidoras eléctricas en el norte del país. Mirgor, por su parte, amplió su presencia hacia el agro y la logística aérea vinculada a la Campaña Antártica.

Ambas compañías ya aplicaron ajustes propios. A comienzos de mes, Newsan no renovó 45 contratos en sus plantas bonaerenses de Monte Chingolo y Avellaneda y suspendió a otros 70 empleados. Mirgor había paralizado a más de 300 operarios el año pasado en Tierra del Fuego y este mes sumó 11 despidos adicionales.

En una provincia donde la industria genera unos 6.000 empleos directos, estas noticias cayeron como un muy mal augurio de lo que le puede deparar el futuro al complejo manufacturero. A los 140 trabajadores de Aires del Sur se agregan 50 despedidos tras el cierre de Telecomunicaciones Fueguinas.

Un informe del Centro de Economía Política Argentina (CEPA) señala que hasta noviembre se perdieron 9.521 puestos de trabajo en la provincia desde la asunción de Milei y cerraron 256 empresas. La toma de la planta de aires acondicionados no es solo un reclamo salarial: es la postal de un modelo productivo que enfrenta su prueba más exigente.